Sedan 1800-talet har det stått klart att många sjukdomar orsakas av mikroskopiska bakterier som inte går att se med blotta ögat. Det visade sig också att det fanns ännu mindre smittobärare – virus.
Virus är oerhört små och kan inte ses i vanliga mikroskop. Bilden, som är tagen med elektronmikroskop, visar tobaksmosaikvirus i ca 160000 gångers förstoring.
Elektronmikroskopet, som uppfanns av Ernst Ruska och Max Knoll 1933, gjorde det möjligt att skapa bilder av betydligt mindre objekt än tidigare. Ernst Ruskas bror Helmut Ruska, som var läkare och biolog, använde tidigt elektronmikroskopet för att avbilda bland annat virus.
Tobaksmosaikviruset blev det första virus som fångades på bild.
Genom utveckling av elektronmikroskopen har allt bättre bilder kunnat skapas.
Ernst Ruska tilldelades Nobelpriset i fysik 1986 tillsammans med Gerd Binnig och Heinrich Röhrer, som utvecklade svepelektronmikroskopet. Här kan du läsa mer om Ernst Ruskas liv och hans forskning. https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1986/ruska/facts/
